Endlich war ich einmal in Bilbao!  Die Stadt muss man einfach gesehen haben. Ich hatte mir zu meinem Geburtstag 5 Tage Bilbao geschenkt und flog an einem strahlenden Septembermorgen mit Freunden in die hochgeleobte Kunstmetropole. Aire Nostrum hatte zwar , wie schon angekündigt, die obligatorische Verspätung, aber das tat der Vorfreude keinen Abbruch.

Der Genuss beginnt schon bei der Ankunft. Der Calatrava Flughafen (erbaut von dem berühmten Architekten Calatrava, dem auch die Stadt der Künste und der Wissenschaften in Valencia zugeschrieben wird) zeichnet für die Architektur verantwortlich!  Beeindruckend!  Vom Flughafen zu unserem Hotel "Lopez de Haro",  ein 5-Sterne Haus , mitten in der Stadt gelegen, dauerte knapp 20 Minuten und kostete knapp 25 Euro.

Wer nicht mit einer Taxi in die Stadt fahren möchte, kann auch die öffentlichen Verkehrsmittel nutzen. Vom Calatrava Flughafen kommen Sie auch mit dem Bus oder der Metro  (Norman Foster) ins Zentrum.

Der Flughafen liegt 10 km nördlich der Stadt Bilbao (Bilbo) auf dem Gebiet der Gemeinde Lujua.

Der Bus - Linie 3247 - (gelbe Bizkai-Busse) fahren alle 30 Minuten ins Zentrum. Mit einer Credittrans-Karte für 5 Euro (Automaten in der Ankunftshalle) , die auch für die Strassenbahn Eusko Tran, die Metro und die Busse von Bilbobus verwendet werden kann, kostet die Fahrt pro Person vom Flughafen zum Termibus statt 1,30 Euro nur noch 1,05 Euro.

Im Hotel angekommen, checkten wir nur schnell ein, und schon eilten wir zum Guggenheim-Museum, welches nur 10 Gehminuten von unserem Hotel entfernt lag.   Was für ein Anblick !   Wenn man das Gebäude von Fotos oder aus dem Fernsehen kennt, ist man natürlich schon beeindruckt, der visuelle, reale Anblick ist dann wahrlich überwältigend!  Was für ein Gebäude!  Frank O. Gehry hat einen Kunsttempel der besonderen Art erschaffen.  

Das Titan-Gehäuse passt sich jeweils den Lichtverhältnissen an und wechselt ständig seine Farbe.  Auch im Inneren kommt man aus dem Staunen nicht mehr raus.  Die Ausstellungen beeindrucken weniger als die Architektur des Gebäudes.

Auf diesen kulturellen Eindruck hin, machten wir erst einmal eine Stadtrundfahrt in dem , gleich vor der Türe des Guggenheim Museums wegfahrenden Sightseeing-Busses.  Hier muss angemerkt werden, dass die Rundfahrt ausschließlich in spanischer Sprache kommentiert wurde.  Schade, für all diejenigen (und das dürften die meisten Besucher gewesen sein), die der spanischen Sprache nicht mächtig sind.  Ein weiteres Phänomen: es gibt auch keine Reiseführer in deutscher Sprache!   Das habe ich bisher noch nirgends erlebt.  

Die sehr nette Dame im Tourismusoffice, bestätigte unsere Erfahrung.  Man kann in ganz Bilbao keinen deutschen Reiseführer finden.  Also: bitte vor Reiseantritt einen Führer besorgen und mitnehmen.

Die Stadt im Schnelldurchgang, die Rundfahrt dauerte etwas über eine Stunde, bekommt man Lust auf mehr !   Die Stadt ist wirklich sehenswert und wunderschön.

Abends gingen wir dann ins "Marques" zum Essen.  Eine Empfehlung unseres Concierges!  Eine gute Empfehlung!  Ausgezeichnetes Essen zu moderaten Preisen.  Wir stellten im Laufe der Tage fest, dass man wirklich überall in Bilbao ausgezeichnet essen kann.  Die Küche ist hervorragend.  Die Pinchos so lecker, dass man ständig geneigt ist, weitere ins sich hineinzustopfen, weil sie so gut sind.

Am nächsten Tag besuchten wir die Altstadt!  Eine der schönsten Ensemble-Städte , die ich je gesehen habe.   Die ganze Alstadt ist eine einzige Fußgängerzone.   Strassenmusikanten, Künstler, Menschen jeglicher Coloeur bereichern das Szenebild.  Eine Kneipe (alle mit tausend Varianten, der essenswerten Pinchos) neben der anderen, eine Boutique folgt der nächsten. Die Carrer Correo gehört zu den attraktivsten Einkaufsstrassen der Stadt.  Viele Designerläden und Szeneboutiquen laden zum Kauf.

Die Plaza Nuevo  - sehr ähnlich, nur kleiner, der Plaza Mayor in Madrid - liegt rechter Hand der Altstadt und ist dort integriert.   Ein schöner Platz mit einem fabelhaften Pincho-Restaurant, das  "Vicotor Mendez" - ist eine echte Empfehlung.  Wenn Sie in Bilbao sind, einfach mal besuchen.  Lohnt sich !

Am Nachmittag flanierten wir über die Gran Via.  Eine Einkaufsstrasse von einigen kilometer Länge.  El Corte Ingles ist dort ebenso vertreten, wie Zara, Mango, Shana und all die grossen Ketten, die man auch international kennt.

Abends erlebten wir dann das kullinarische Highlight der Reise.  Uns wurde das "Alhondiga" empfohlen,  ein alter Palazzo, der u.a. von  Philipp Starck (Architekt) renoviert und restauriert und zu einem Hot Spot umgestaltet wurde. Das Restaurant ist sternewürdig!  Der Club auf des Burges Zinne, ist der Club schlechthin in Bilbao.  Open Air, stylish, gefüllt mit "all the beautiful people".   Im Erdgeschoss ist eine grosse Halle, in der häufig Konzerte und sonstige Events stattfinden.  An unserem Abend spielte eine hervorragende Band mit einer tollen Lightshow.

Natürlich musste am nächsten Tag das "Bilboad" bestiegen werden.  Eine "kleine weisse Flotte",  die am Fluss Nähe des Guggenheim Museums ablegt und zwei Stunden unterwegs ist, um uns einmalzu der ältesten Hängebrücke der Welt zu bringen - und wieder zurück.   Die Fahrt ist interessant, weil man einfach viel von der Umgebung Bilbaos zu sehen bekommt.  Die Biskaya Hängebrückeist die älteste der Welt und noch immer in Betrieb.  Sie wurde 1893 eingeweiht, stammt von dem Architekten Alberto de Palacio und ist heute Weltkulturerbe.

Den Nachmittag verbrachten wir dann wieder in der Altstadt, besichtigen die Markthalle, schlenderten am Fluss entlang und gingen zum Abendessen ins "La Vina".   Ein schickes Szenelokal.   In dieser Art gibt es unzählige in Bilbao.  Wie ich schon sagte, es ist fast egal, für welches Lokal sie sich entscheiden, alle die wir kennengelernt haben, waren ausgezeichnet.

Was man sonst hier an den Küsten selten erlebt, die Lokale sind alle sehr gut besucht. Von einer Krise scheint Bilbao (nach aussen hin) nicht geschüttelt zu sein. 

Museen und Ausstellungen gibt es zuhauff.  Ein weiteres Museum, das Museo del Artes, ist auch durchaus einen Besuch wert.  Hier  werden in erster Linie spanische Maler aus vielen Epochen präsentiert.  

Die Tage vergingen wie im Fluge.  Jeder Tag bot neue Eindrücke - durchweg positive.

Das Hotel Ercilla Lopez de Haro  (Lopez de Haro)  ist der Gründer der Stadt, ist wirklich eine Empfehlung.  Es liegt zentral, mitten in Bilbao, etwa fünf Gehminuten von der Puente de Arenal entfernt, der Brücke, die die Altstadt mit der Neustadt verbindet. Somit ist es ein idealer Ausgangspunkt, wenn man die Stadt zu Fuss erkunden möchte.  Die nächstgelegene U-Bahn Station, Abando, befindet sich ausserdem in nächster Nähe.

Das Personal des Hotels ist ausgesprochen zuvorkommend, versorgt einem mit besten Tipps und Restaurantvorschlägen.  Die Zimmer sind ok.  Ein wenig Renovierung würde nicht schaden.  Aber der Preis ist dennoch ok.  Wir haben nicht im Hotel gefrühstückt.  25 Euro für ein Frühstück ist für ein solches Haus zwar angemessen, dennoch viel Geld , um ein Croissant zu essen (ich nehme hier meine Ration als Maßstab).

Ums Eck befinden sich wirklich ettliche Bistrots und Cafes, in denen Sie für ein paar Euro, hervorragend frühstücken können.

Fazit:  Bilbao lohnt sich !   Eine tolle, sehenswerte Stadt, mit ausgesprochen freundlichen, zuvorkommenden und netten Bewohnern!!!